Kilka miesięcy temu zetknąłem się z wynikami badań przeprowadzonych w USA, z których wynikało, iż znaczny odsetek Amerykanów nie wyobraża sobie życia (dosłownie) bez kuchenki mikrofalowej. Mimo iż nasze społeczeństwo nie znajduje się jeszcze na takim poziomie uzależnienia od tego urządzenia, to z pewnością odgrywa ono ważną rolę w wielu polskich domach. Zapewne znajdą się wśród naszych Czytelników także osoby, które noszą się właśnie z zamiarem nabycia popularnej “mikrofali”. Jeśli nie wiecie, jaki sprzęt wybrać i na co zwrócić uwagę przed zakupem, to zapraszam do naszego poradnika.

Największym atutem kuchenek mikrofalowych jest szybki efekt ich pracy. Docenią to zwłaszcza te osoby, które nie lubią spędzać w kuchni zbyt dużo czasu lub prowadzą tryb życia uniemożliwiający im eksperymenty kulinarne. Podstawowym zadaniem tego urządzenia jest szybkie podgrzewanie posiłku. Proces ten powinien zająć kilka minut i odbywać się bez naszego nadzoru. Na tym oczywiście funkcje i możliwości kuchenek się nie kończą, ale do tego dojdziemy za chwilę.

Wybór nowego sprzętu z pewnością będzie dużo łatwiejszym zadaniem dla osób, które już korzystały z urządzeń tego typu. Po pierwsze, wiedzą one jak często kuchenka była używana i jakie funkcje okazały się bardzo przydatne, a po drugie, łatwiej określić, jakich opcji zabrakło w starym produkcie. Postaramy się jednak pomóc także tym osobom, które wcześniej nie korzystały z mikrofali lub kompletnie nie orientują się w technologiach dostępnych obecnie na rynku.

Podstawową kwestią, z jaką przyjdzie się zmierzyć jest lokalizacja sprzętu. Na rynku znajdziemy dziś kuchenki przeznaczone do zabudowy oraz modele wolnostojące. Zacznijmy od tych pierwszych. Na sprzęt tego typu ludzie decydują się najczęściej wtedy, gdy wyposażają kuchnię w nowe meble i planują zagospodarować to pomieszczenie urządzeniami do zabudowy. Mikrofalówka powinna idealnie pasować do mebli, w które będzie wkomponowana, dlatego warto zestawić wszystkie parametry przed zakupem (umożliwi to właściwe użytkowanie produktu, zagwarantuje bezpieczeństwo domownikom i znacząco wydłuży okres bezproblemowej pracy sprzętu). Warto wspomnieć, iż urządzenie powinno się znajdować na wysokości około 1,2-1,4 m od powierzchni podłogi. Kuchenki do zabudowy są atrakcyjne wizualnie i charakteryzują się zazwyczaj obszernym zakresem funkcji i wyposażenia. Należy jednak mieć na uwadze, iż zmiana ustawienia kuchenki raczej nie będzie możliwa i po montażu zniknie pole manewru. Kolejnym mankamentem modeli do zabudowy jest ich wysoka cena. Za jakość trzeba jednak płacić.

Przykładem kuchenki do zabudowy o rozsądnej pojemności (32 l) jest Teka MW32BIT. Sprzęt posiada elektroniczne sterowanie (z wyświetlaczem) oraz grilla o mocy 1500 W. Moc mikrofal wynosi 1000 W. Producent wyposażył model w automatyczne ważenie, funkcję rozmrażania oraz kilka poziomów mocy.

Teka MW32BIT

od: 2.099 zł »

• Ceneo od 2.099 zł w 39 sklepach
• Allegro - sprawdź ceny

więcej informacji »

Czas na urządzenia wolnostojące. Ich największym atutem jest możliwość przemieszczania sprzętu w miarę potrzeb. Jeśli w kuchni zajdą nieduże zmiany i uznamy, że kuchenkę warto ustawić w innym miejscu, to raczej nie powinniśmy mieć z tym większego problemu. Kuchnia może stać zarówno na stole, blacie, czy specjalnej półce – wszystko zależy od wizji właściciela. Wśród atutów sprzętu wolnostojącego można wymienić m.in. łatwość czyszczenia, brak problemów z oddaniem modelu do serwisu w przypadku awarii oraz cenę niższą niż w przypadku urządzeń do zabudowy. Także i tu warto pamiętać, iż przed zakupem należy skonfrontować gabaryty sprzętu z wymiarami ewentualnego miejsca jego lokacji.

Kuchenka będzie zapewne często używana, więc dobrze jeszcze przed zakupem pomyśleć o sposobie otwierania drzwiczek. Na rynku znajdziemy modele otwierane na bok (w lewo lub w prawo) oraz w dół. Funkcjonalność to jednak nie wszystko – ważne są przecież kwestie estetyczne. Model powinien pasować do reszty sprzętów oraz ogólnego wystroju kuchni. Na rynku najczęściej można spotkać kuchenki z obudową w kolorze białym, czarnym i różnych odcieniach szarości (srebrny, stalowy, inox). Można oczywiście znaleźć sprzęty w innych kolorach lub w ciekawym wzornictwie, ale to już kwestia gustu konkretnych użytkowników i zasobności ich portfela. Podstawowa zasada brzmi następująco: najpierw zwróć uwagę na jakość urządzenia, a dopiero w następnej kolejności analizuj jego wygląd. Odwrócenie tego procesu może mieć dla użytkownika nieprzyjemne skutki w postaci usterek i konieczności wymiany sprzętu, a nawet zakupu nowego modelu.

Produktem polecanym przez użytkowników jest Samsung GE89MST. Mimo iż mamy do czynienia ze stosunkowo niedużym sprzętem (pojemność 23 l), to warto mu się bliżej przyjrzeć – z pewnością zainteresuje on pary i singli. Urządzenie o mocy mikrofal na poziomie 850 W posiada 6 stopni mocy, a także grilla o mocy 1100 W i trzy tryby pracy mieszanej. Producent zapewnił kuchence m.in. programy podgrzewania, rozmrażania oraz opiekania na chrupko. Wspomnieć należy o elektronicznym sterowaniu (z wyświetlaczem), jak również funkcji czyszczenia za pomocą pary.

Samsung GE89MST

od: 424 zł »

• Ceneo od 424 zł w 44 sklepach
• Allegro - sprawdź ceny

więcej informacji »

Przejdźmy do parametrów technicznych kuchenek mikrofalowych. Do podstawowych zaliczyć należy pojemność urządzenia. Rozpatrując ten parametr trzeba wziąć pod uwagę przede wszystkim liczbę członków rodziny oraz rodzaj potraw przyrządzanych w mikrofali. Jeśli ma to być sprzęt przeznaczony dla jednej osoby odgrzewającej niewielki posiłek raz na jakiś czas, to wystarczy wybrać model o pojemności kilkunastu litrów. Będzie on tani, nieduży i zapewne mało energochłonny. Należy jednak pamiętać, że możliwości takiego sprzętu będą bardzo ograniczone.

Modelem z dolnej półki cenowej jest m.in. kuchenka Zelmer 29z020. Sprzęt o mocy mikrofal na poziomie 800 W i pojemności 20 litrów został wyposażony w sterowanie mechaniczne oraz grill kwarcowy (1000 W). Jak widać, model nie posiada zbyt wielu funkcji i raczej nie jest przeznaczony do przygotowywania posiłków dla całej rodziny, ale jego sporym atutem jest niska cena.

Zelmer 29z020

od: 217 zł »

• Ceneo od 217 zł w 52 sklepach
• Allegro - sprawdź ceny

więcej informacji »

Pojemność dużych kuchenek przekracza nawet 40 litrów. Są to urządzenia przeznaczone dla rodzin oraz użytkowników, którzy nie tylko odgrzewają niewielkie ilości posiłków, ale będą chcieli przyrządzać w nich potrawy (upiec ciasto lub kurczaka w całości). Nie jest tajemnicą, iż większa pojemność to także więcej funkcji. Jeśli jednak nie potrzebujesz ani jednego, ani drugiego, to zastanów się, czy warto zajmować miejsce w kuchni i wydawać pieniądze na sprzęt, z którego nie będziesz w pełni korzystać. Pojemność kuchenki wpływa na inny ważny parametr – średnicę talerza obrotowego, na którym będziemy ustawiać potrawy (najczęściej w odpowiednich naczyniach). Oczywiście im szerszy talerz, tym więcej możemy jednocześnie podgrzać/upiec. Na koniec tego akapitu, mogę wspomnieć, iż dla niedużej rodziny zalecane są mikrofalówki o pojemności około 30 litrów.

Kolejna ważna sprawa to moc urządzenia. Im wyższa moc, tym szybciej uda się nam podgrzać potrawę. Warto jednak pamiętać, iż parametr ten może poważnie wpływać na wysokość naszych opat za energię elektryczną. Nie jest to jednak reguła – nowsze kuchenki bardzo efektywnie wykorzystują dużą moc i szybko wykonują swe zadanie, dzięki czemu rachunki za prąd nie wprawiają użytkowników w osłupienie. Z wysoką mocą nie należy przesadzać – jeśli szybko nie określimy odpowiedniej wartości tego parametru w stosunku do konkretnych potraw, to możemy serwować na stół posiłki nie do końca podgrzane lub spalone.

Na rynku dostępne są obecnie modele o różnej mocy (od około 700 W do grubo ponad 1000 W). Najwięcej modeli znajdziemy w przedziale od 800 W do 1000 W. Należy oczywiście pamiętać, iż każda kuchenka posiada możliwość regulacji mocy (producent zapewnia zazwyczaj przynajmniej kilka jej poziomów). Kuchenki wyposażone w funkcję grilla wśród oznaczeń będą posiadały także wartość mocy grilla. Zazwyczaj jest ona wyższa niż moc mikrofal i warto zwracać większą uwagę na te parametry, by ich nie pomylić.

Istotną sprawą przy wyborze mikrofali jest rodzaj sterowania, które można wstępnie podzielić na elektroniczne i mechaniczne. Ta druga opcja jest dziś rzadziej stosowana i wymaga od użytkownika określenia wszystkich parametrów niezbędnych do odgrzania (niekiedy przygotowania) potrawy. Sporym atutem urządzeń z mechanicznym sterowaniem jest ich niska cena. Jeśli jednak nie przepadasz za opanowywaniem sprzętu na zasadzie prób i błędów, to odradzam modele tego typu.

Dużo rozsądniejszym rozwiązaniem będą tu produkty ze sterowaniem elektronicznym. Najczęściej posiadają one przyciski dla konkretnych funkcji oraz wyświetlacze LCD ułatwiające zarządzanie mikrofalówką. W przypadku sterowania elektronicznego zadaniem użytkownika jest najczęściej wybór rodzaju potrawy, sposobu jej przyrządzenia i orientacyjnej wagi. Resztę wykona za nas maszyna. Rozwinięciem tego systemu jest tzw. sterowanie inteligentne. Urządzenia skonstruowane z uwzględnieniem tej technologii posiadają automatykę wagową, która ogranicza udział użytkownika do minimum – wystarczy, że włoży on potrawę do środka i wybierz odpowiedni program. Resztę wykonają za nas odpowiednie czujniki. Stąd możemy już płynnie przejść do funkcji kuchenek mikrofalowych.

Podstawowe funkcje

Na liście tej znajdzie się oczywiście gotowanie i odgrzewanie, ale dzisiaj jest to niezbędne minimum. Znaczna część urządzeń nawet wśród podstawowych opcji posiada już całkiem pokaźny pakiet ciekawych programów. Można tu wymienić m.in. wspominany już grill. Jeśli ktoś lubi pieczone, chrupiące potrawy, to powinien zwrócić uwagę na ten program. Najczęściej wiąże się on z obecnością grzałki w górnej części kuchenki (dostępnych jest kilka typów różniących się materiałem i jakością wykonania oraz wpływem na ostateczną cenę urządzenia). Warto wspomnieć, iż niektóre modele posiadają dodatkowy grill umieszczony w dolnej części urządzenia. Jego obecność gwarantuje równomierne przypieczenie potrawy. Większość producentów dodaje do kuchenek z grillem specjalne kraty (czasem jest ich kilka), na których układa się grillowane produkty. Oprzyrządowanie tego typu może być także wykorzystywane do przygotowania ryb lub warzyw. Funkcją zbliżoną do grilla jest rożen, który montowany jest w trybie wertykalnym lub horyzontalnym.

Stosunkowo prostym i tanim modelem jest Amica AMG-20E80GB. Sprzęt o pojemności 20 l wyposażono w elektroniczne sterowanie z wyświetlaczem, a także grill i pokrętło JOG. Użytkownicy mogą liczyć m.in. na pięć poziomów mocy oraz rozmrażanie i opcję gotowania kombinowanego.

Amica AMG-20E80GB

od: 259 zł »

• Ceneo od 259 zł w 21 sklepach
• Allegro - sprawdź ceny

więcej informacji »

Następny punkt to opcja rozmrażania, której można używać zarówno do rozmrożenia kawałka mięsa, jak i ryby, czy warzyw. Jeśli komuś zależy na czasie i nie zamierza czekać, aż mięso wyjęte z zamrażarki będzie gotowe do dalszej obróbki, to funkcja tego typu z pewnością go ucieszy. Bardziej nowoczesne, a przy tym droższe modele posiadają rozwinięte funkcje rozmrażania, wykorzystujące automatykę wagową. W tym przypadku wystarczy wybrać rodzaj rozmrażanego produktu – reszta zostanie wykonana automatycznie. Czasem można się także spotkać z trybem przyspieszonego rozmrażania (a także podgrzewania). Funkcja z pewnością zainteresuje osoby żyjące w wielkim pośpiechu.

Funkcje dodatkowe

Jedną z najważniejszych opcji dodatkowych jest termoobieg. System ten powinny kojarzyć osoby korzystające np. z piekarników. Polega on na jednoczesnej pracy grzałek i wiatraka (w kuchence równomiernie rozkładane jest ciepłe powietrze), co sprawdza się bardzo dobrze np. przy pieczeniu ciast. Kolejna funkcja to gotowanie na parze. Oprócz specjalnej konstrukcji samego urządzenia, producent zapewnia najczęściej także dodatkowe wyposażenie umożliwiające przygotowywanie zdrowych posiłków. Funkcja dość przydatna, jeśli jesteśmy na diecie lub posiadamy dzieci. Sprzęt z opcją gotowania na parze jest oczywiście droższy od zwykłej mikrofalówki, ale warto pamiętać, iż w pewnym sensie “zdobywamy” kolejne urządzenie, które nie zajmuje dodatkowego miejsca.

Modelem o rozszerzonej funkcjonalności jest m.in. Whirlpool JT 369 WH. Sprzęt o pojemności 31 l i mocy mikrofal na poziomie 1000 W posiada elektroniczne sterowanie z wyświetlaczem oraz kilka ciekawych funkcji. Oprócz tych podstawowych typu grill, czy rozmrażanie, na pokładzie znajdziemy opcje gotowania na parze i opiekania na chrupko. Pojawiło się także pokrętło JOG, termoobieg oraz program kombinacyjny.

Whirlpool JT 369 WH

od: 747 zł »

• Ceneo od 747 zł w 18 sklepach
• Allegro - sprawdź ceny

więcej informacji »

Miłośnicy pieczonych skrzydełek, zapiekanek, pizzy, czy frytek powinni zwrócić uwagę na opcję opiekania (często występuje pod nazwą crisp). Program ten sprawia, że przygotowywane potrawy będą chrupkie i odpowiednio zarumienione. Funkcją pokrewną jest tryb pizza. Warto wspomnieć również o opcjach kombinacyjnych. Można w nich wykorzystywać różne funkcje mikrofalówki w jednym czasie (np. tryb grilla i mikrofal – potrawy będą szybko przygotowane i odpowiednio zarumienione). Na programy typu combi nie ma jednak co liczyć w prostych i tanich urządzeniach – przewidziano je raczej w modelach z wyższej półki. Na koniec warto wspomnieć także o opcji podtrzymywania ciepła, która sprawi, iż potrawa nie straci zbyt szybko temperatury, a co za tym idzie smaku.

Dodatkowe informacje

Niektóre modele kuchenek posiadają wbudowaną pamięć umożliwiającą zapisanie najczęściej używanych trybów i parametrów. Dzięki temu wiele potraw będzie można przygotować klikając jeden przycisk. Przy zakupie należy także zwrócić uwagę na oświetlenie wnętrza kuchenki – może się ono okazać przydatne zarówno podczas przygotowywania posiłków, jak i w trakcie czyszczenia urządzenia. Wspomnieć wypada również o opcji opóźnionego startu – nie będę się w to zgłębiał, gdyż sprawa wydaje się oczywista.

Bezpieczeństwo i czystość

Kuchenki mikrofalowe wyłączają się automatycznie, gdy tylko je otworzymy, co zapewnia użytkownikom względne bezpieczeństwo. Istnieją także specjalne blokady, uniemożliwiające zmianę parametrów albo otwarcie drzwiczek przez małe dzieci. Warto jednak pamiętać, iż sporo mikrofalówek nagrzewa się podczas pracy i należy uważać na swoje pociechy, by nie uległy poparzeniom. Należy także zwrócić uwagę na obecność zabezpieczenia przed przegrzaniem się sprzętu – dzięki temu będziemy mogli spokojnie przygotowywać posiłki.

Przed pierwszym uruchomieniem sprzętu warto się oczywiście zapoznać z instrukcją obsługi. Dowiecie się z niej np., iż przy używaniu mikrofal nie można korzystać z metalowych naczyń (zalecane są pojemniki szklane lub wykonane z tworzyw sztucznych). Nie jest tajemnicą, iż właściwe korzystanie z kuchenki i dbanie o jej czystość sprawi, że będzie ona sprawna przez dłuższy czas. Dobrze zatem, jeśli w miarę regularnie będziemy przecierać zewnętrzną, a zwłaszcza wewnętrzną cześć kuchenki. Na rynku znaleźć można obecnie przeróżne ścierki, kremy, aerozole i żele przeznaczone do czyszczenia kuchenek. Dobór odpowiedniego środka czystości zależy w dużej mierze od materiałów z jakich wykonano dany model. Podstawą pozostaje jednak usuwanie zabrudzeń na bieżąco – nie będziemy wówczas zmuszeni walczyć ze starymi, uporczywymi zanieczyszczeniami.

Rozstrzał cenowy wśród kuchenek mikrofalowych jest dość poważny – na rynku znajdziemy zarówno modele za kilkaset złotych, jak i za kilka tysięcy. Cena zależy od wielu czynników, wśród których podstawową rolę odgrywa producent, jakość materiałów, z jakich wykonano dany model, pojemność sprzętu oraz ilość dostępnych funkcji. Tańsze modele spełnią oczywiście nasze podstawowe wymagania, ale warto pamiętać, iż produkty z wyższej półki cenowej potrafią zastąpić kilka innych urządzeń w naszej kuchni, dzięki czemu zaoszczędzimy pieniądze i miejsce. Przykładem takiej kuchenki jest Samsung, który testowaliśmy kilka miesięcy temu. Model bardzo udany i wskazany nawet dla wymagających użytkowników. Przed zakupem takiej kuchenki trzeba się jednak zastanowić, czy na pewno będziemy korzystać z szerokiego wachlarza funkcji, jakie zapewnił producent. Jeśli odpowiedź jest negatywna, to nie ma sensu inwestować sporych funduszy w taki sprzęt.

Jak widać, przy wyborze kuchenki należy zwrócić uwagę na wiele aspektów, które mogą nam ułatwić dobór sprzętu i jego późniejszą eksploatację. Postaraliśmy się tu wymienić te najważniejsze aspekty, ale ich lista z pewnością jest dłuższa. W dużym stopniu dotyczą one jednak opcji dostępnych w droższych i bardziej rozbudowanych modelach. Jeśli ktoś będzie zainteresowany sprzętem tego typu, to pewnie i tak poświeci na szukanie konkretnego modelu więcej niż kilka minut. Zapewniam, że warto I życzę udanych łowów!